李昌鈺盡管聲名遠揚,但在晚年陷入一場“偽造”爭議,主要源于1985年康涅狄格州新米爾福德的一起謀殺案。這是他職業(yè)生涯中少數(shù)被法院正式認定存在問題的案例,但他本人強烈否認。該判決還引發(fā)對李昌鈺其他舊案的審查,但截至目前,并沒有其他案件被推翻。
1985年12月1日,美國65歲居民艾弗里特·卡爾(Everett Carr)在家中遇害,身中27刀,喉嚨被割開、頭部遭到重擊,死狀極慘。
當時有兩名青少年嫌疑人,分別是時年17歲的肖恩·赫寧(Shawn Henning)和18歲的拉爾夫·伯奇(Ralph “Ricky” Birch)
兩人有吸毒和入室盜竊前科,但沒有直接物證,檢方主要依靠間接證據(jù)和李昌鈺的法醫(yī)證詞。
兩人在1989年分別被判有罪,赫寧服刑約30年,伯奇服刑時間更久,直到2018-2019年先后獲釋或緩刑。
李昌鈺當時擔任康涅狄格州警法醫(yī)實驗室主任。他在出庭作證指出,在受害者二樓浴室發(fā)現(xiàn)一條白色毛巾,上面有紅色污漬。他聲稱自己進行了初步血液測試,結果呈陽性。
檢方據(jù)此暗示,兇手作案后可能在浴室清洗,觸摸了毛巾,從而將嫌疑人與現(xiàn)場聯(lián)系起來,但沒有DNA或血型匹配。
此外,李昌鈺還分析血跡噴濺模式,稱兇手可能在不沾太多血的情況下作案,這被檢方用來解釋為什么嫌疑人衣物上沒有血跡。
多年以后,辯方重新檢測毛巾,結果呈陰性。
在李昌鈺的實驗室記錄、筆記、照片或報告中,沒有任何關于對這條毛巾進行血液測試的書面文檔。
康涅狄格州最高法院2019-2020年審理時,州方也承認沒做個這類檢測。法院認定州方未及時糾正李昌鈺的“錯誤作證”,違反正當程序,撤銷了兩名被告的定罪。
2020年,赫寧和伯奇提起聯(lián)邦民事訴訟,指控李昌鈺、警方偵探、新米爾福德鎮(zhèn)等多方存在不當行為。
2023年7月21日,美國聯(lián)邦地區(qū)法院法官做出判決,認定李昌鈺對偽造/故意誤述證據(jù)負有民事責任。
此判決僅針對李昌鈺的民事責任,州政府表示將為他承擔賠償責任。2023年9月,康涅狄格州與兩人達成2520萬美元和解。
這一判決還引發(fā)對李昌鈺其他舊案的審查,但截至目前,并沒有其他案件被推翻。
李昌鈺多次公開否認“偽造”,并發(fā)表過詳細聲明,聲稱毛巾上有類似血跡的污漬,現(xiàn)場證據(jù)標簽也記錄了這一點。當時使用的是初步篩選測試,可能因時間久遠,導致血跡降解或假陰性。
他強調,當時的測試未直接指向赫寧或伯奇,而且他的證詞還包括可以證明他們無罪的證據(jù),如兩人衣物血跡測試陰性。
他在談到這個案件時說過:“我沒有動機也沒有理由偽造證據(jù)……57年職業(yè)生涯中,這是第一次被指控?!彼J為這是科學方法演進和記錄不完善的問題,并非故意所為。揚子晚報/紫牛新聞記者宋世鋒