走進常州智谷機電科技有限公司(以下簡稱智谷機電)的展廳,時空仿佛被折疊。左手邊,一臺產(chǎn)自1835年的手搖縫紉機靜靜陳列,鑄鐵的機身布滿歲月的痕跡,搖柄上的包漿訴說著兩個世紀(jì)前工業(yè)革命的回響;右手邊,一臺“無人集聚縫制工作站”正無聲運轉(zhuǎn),機械臂精準(zhǔn)地取料、定位、縫制,視覺攝像頭像一雙不知疲倦的眼睛,實時檢測著每一道工序。
在這里,最古老的機器與最先進的工作站,相距不過幾步。
公司董事長陳新華站在跨越將近200年的縫紉機之間,打開了話匣子:“這臺古董是手搖的,那臺是腳踩的蝴蝶牌,當(dāng)時可是國產(chǎn)經(jīng)典。以前縫紉機是奢侈品,我小時候家里買了一臺蝴蝶牌,全家人像看寶貝一樣?!?/p>
而在他的另一側(cè),最新一代的工作站正在演示自動縫制牛仔褲口袋的全過程。沒有嘈雜的人聲,只有機械臂安靜地交替作業(yè)。
“從手搖到腳踩,從電動到智能,再到今天的AI工作站,”陳新華說,“我們企業(yè)這31年,正好趕上了從機械化到智能化的跨越?!?/p>
促使這場跨越的,是殘酷的市場現(xiàn)實?!霸?jīng),一件牛仔褲的加工費可以高達50元,如今卻可能只剩下5元。與此同時,國內(nèi)服裝廠工人的月薪日益增長,而東南亞、非洲的勞動力成本卻低得驚人?!标愋氯A說。
更嚴(yán)峻的是,年輕人正在遠(yuǎn)離這個行業(yè)。陳新華表示,要讓年輕一代加入,必須改變行業(yè)環(huán)境——降低勞動強度、縮短枯燥的工作時長、改善工作體驗。
面對困局,智谷機電選擇了一條正確的路:用AI和自動化技術(shù),把工人從重復(fù)性勞動中解放出來。
公司的智能化路徑經(jīng)歷了三個階段:從簡化人工培訓(xùn)的單機改造,到減少人員的單元化運營,再到如今已變成“無人工作站”。
以牛仔褲貼袋工序為例:傳統(tǒng)流程需要卷袋口、做袋花、貼袋三個人分工完成。而他們的“貼袋工作站”實現(xiàn)了一個人同時看管5個工作站,干完了原來15個人的活。他指了指工作站上方的攝像頭:“這是機器的‘眼睛’,也是AI最貴的部分。以前這個技術(shù)被日本公司壟斷,現(xiàn)在國內(nèi)配套上來了,成本降到以前的五分之一?!?/p>
另一個突破是自動換梭芯技術(shù)。陳新華說,縫紉機底線用完需要人工更換,如今通過大數(shù)據(jù)預(yù)測線量,機器可以自動在預(yù)定時間完成更換,實現(xiàn)連續(xù)作業(yè)。
襯衫口袋卷邊機、燙叉機、前門襟鎖眼機……這里的智能化設(shè)備,都可以根據(jù)客戶的要求定制。目前,智谷機電擁有40人的研發(fā)團隊,產(chǎn)品種類約200種,年銷售額近3億元,穩(wěn)居國內(nèi)榜首。
對于AI與人力的關(guān)系,陳新華有著清醒的判斷:“未來的智能化工廠,不是關(guān)燈無人,而是人更輕松、更高效?!?/p>
結(jié)束采訪前,記者再次走到那排古董縫紉機前。陳新華指著一臺機身上的銘牌:“這是1835年英國制造的,純手工鍛打出來的,那時候還沒有機械加工能力;旁邊一臺是荷蘭代理人家族博物館里收來的,他家從爺爺那輩就開始做縫紉機,有著一整棟樓的博物館?!?/p>
“我們收集這些老機器有10年了,”陳新華說,“不僅是為了懷舊,還想讓新人知道——你手里的這臺智能設(shè)備,是從這里一步一步走過來的?!?/p>
關(guān)于縫紉機的故事,遠(yuǎn)未結(jié)束。正如陳新華所說:“我們從未離開過這個行業(yè)。未來,我們要做的是整體服務(wù),從工廠規(guī)劃開始,幫客戶建未來工廠。”